Actionnaire

L' actionnaire est celui qui détient une part de capital d'une entreprise : des actions. Dans la théorie classique de la firme et dans la pratique des affaires, l'entreprise doit s'efforcer de créer de la valeur pour l'actionnaire.

Celui-ci a donc des droits financiers (dividendes) en échange des risques qu'il prend, et des droits de contrôle au travers des droits de vote qu'il peut exercer lors des Assemblées Générales .

Dans la mesure où l'actionnaire peut être considéré, en tant que copropriétaire d'une entreprise, comme un « créancier résiduel » (il peut ne pas recevoir de dividendes et tous les autres créanciers d'une entreprise sont rémunérés avant lui en cas de difficultés), le droit des sociétés assigne dans la plupart des pays au Conseil d'administration le devoir de surveiller les dirigeants pour protéger les intérêts des actionnaires, dans le cadre de procédures de contrôle internes.

Principaux types d'actionnaires : actionnariat familial (65 % de l'actionnariat français, 44 % de l'actionnariat européen, 24 % de l'actionnariat au Royaume-Uni) ; « business angels » (anciens dirigeants et actionnaires) ; fonds d'investissement ; investisseurs institutionnels (banques, OPCVM, etc.) ; actionnariat salarié (2,9 % de France Telecom, 6,3 % de Saint-Gobain) ; Etats et « fonds souverains ».

La dispersion de l'actionnariat n'est pas le phénomène le plus répandu dans le monde.

Seuls les pays suivants peuvent être considérés comme ayant des actionnariats d'entreprises dispersés : l'Australie, le Japon, la Grande-Bretagne, les Etats-Unis et la Suisse.

Les intérêts des investisseurs extérieurs (actionnaires minoritaires) sont mieux protégés par la loi dans les pays où l'actionnariat est dispersé que dans les autres.